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O DNA do cafezinho brasileiro

A qualidade do café produzido no país vem sendo o foco de grandes esforços por parte dos órgãos de pesquisa, indústrias e entidades fiscalizadoras, sejam elas públicas ou não. Isso porque a disputa pelo mercado internacional de café gourmet está tomando proporções cada vez maiores enquanto o mercado interno brasileiro está crescendo à taxas maiores que a média mundial. A valorização do café impulsionado pelo crescente aumento em seu consumo pode incentivar também um aumento nos índices de adulteração do café torrado e moído e do café solúvel. Neste caso, entram em cena adulterantes de baixo valor comercial como grãos (soja e milho) e cereais (arroz, cevada e trigo).

Diante desse panorama, onde a qualidade recebe destaque especial, a detecção e quantificação de fraudes tornam-se particularmente importantes. Esse é um expediente obrigatório para que órgãos de fiscalização, sejam eles nacionais ou internacionais, possam atestar a qualidade do produto fiscalizado.

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Novo padrão para café vigora em fevereiro

Para o ministro Wagner Rossi , o consumidor será beneficiado com as novas regras de qualidade do produto torrado e moído.

Apesar dos apelos da Associação Brasileira da Indústria de café (Abic), as normas de qualidade do café torrado e moído entrarão em vigor no dia 17 de fevereiro. As novas regras, publicadas na Instrução Normativa nº 16, de maio de 2010, estabelecem padrões mínimos de sabor e pureza para a comercialização do produto.

O regulamento técnico – uma demanda da própria indústria – foi discutido entre governo e setor privado durante três anos e, de acordo com o ministro da Agricultura, Wagner Rossi, será uma garantia de qualidade do café que chega ao consumidor.

"Desde criança, todos ouvimos dizer que o café bom nós mandamos para o exterior e só tomamos o de menor qualidade. Isso não é mais verdade", diz o ministro. "O consumidor brasileiro de café dev e ser tratado da mesma forma que o consumidor estrangeiro e, portanto, precisamos cuidar da qualidade do café no mercado interno", ressalta.

O Padrão Oficial de Classificação do café Torrado e Moído estabelece limites de 5% de umidade e 1% de impurezas (cascas, paus e restos de folhas) e matérias estranhas (sementes de milho e fragmentos metálicos do moinho do café, por exemplo). Em termos de sabor, a nota mínima aceitável é 4, numa escala de 0 a 10 que avalia atributos como aroma, sabor residual e acidez.

A Abic alega falta de profissionais licenciados pelo Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento (Mapa) justamente para a chamada prova da xícara, que testa o sabor do café. Para garantir que a indústria esteja preparada para cumprir as exigências, o Mapa promoverá o treinamento de 340 degustadores ao longo de 2011.

O primeiro curso, inteiramente custeado pelo ministério, será realizado de 4 a 15 de janeiro na Universidade de Viçosa, em Minas Gerais. Serão qualificados como degustadores de café torrado e moído 30 profissionais que hoje são classificadores de café grão cru, ligados a empresas credenciadas pelo Ministério da Agricultura.

Numa primeira fase, a ação do ministério e desses novos degustadores será no sentido de apoiar as torrefadoras indicando, eventualmente, a necessidade de mais apuro no preparo do café quanto ao sabor, aroma, por exemplo. "Não haverá efeito punitivo, até porque esses atributos são subjetivos e quem deve escolher seu café predileto é o consumidor", afirma o ministro. Já com relação à pureza e umidade, Rossi ressalta que o rigor será absoluto.

"O ministério está proporcionando todas as condições para o que os torrefadores atendam à instrução normativa, promovendo cursos, fazendo reuniões com o segmento e dando os esclarecimentos necessários", afirma Wagner Rossi. Para o ministro, com esse apoio do poder público, as empresas, após garantirem a pureza do café, poderão melhorar também os demais atributos, garantindo ao consumidor brasileiro um café de melhor qualidade.

EUA proíbem bebidas que misturam álcool e cafeína

Entre as marcas proibidas estão a Four Loko, que contém álcool em concentração de 12%, o que a torna três vezes mais forte do que a cerveja comum, além de uma quantidade de cafeína equivalente a dois cafés expressos

Bebidas alcoólicas com cafeína foram retiradas das lojas nos Estados Unidos após relatos de que causariam reações adversas.
Entre as marcas proibidas estão a Four Loko, vendida em lata. A bebida, altamente energética, com sabor de frutas, contém álcool em concentração de 12%, o que a torna três vezes mais forte do que a cerveja comum, além de uma quantidade de cafeína equivalente a dois cafés expressos.

Por determinação da Food and Drug Administration (FDA), órgão que controla o setor de alimentos nos Estados Unidos, a marca Four Loko não poderá continuar a ser vendida na fórmula original. A nova versão não conterá cafeína.

Comentando a decisão da FDA, Joshua M Sharfstein, vice-comissário da organização, citou pesquisas que indicam que a mistura de cafeína e álcool representa um "risco à saúde pública".

Estudos

Uma pesquisa feita pela Universidade da Flórida com 802 estudantes que haviam misturado álcool e cafeína concluiu que eles estavam três vezes mais propensos a sair do bar muito embriagados e quatro vezes mais propensos a dirigir, em comparação com estudantes que não beberam álcool em combinação com cafeína.

A cafeína é um estimulante natural que aumenta a atenção e o ritmo dos batimentos cardíacos. O álcool, por sua vez, é um calmante que produz letargia e perda das faculdades normais.

"Quando alguém mistura os dois, acreditamos que a cafeína mascara os efeitos calmantes do álcool", explicou Bruce Goldberger, um toxicologista da University of Florida envolvido na pesquisa.

"Nossa pesquisa mostrou que a percepção da pessoa em relação ao seu grau de debilitação foi mascarada pelo efeito estimulante causado pela cafeína".

Goldberger acha que a combinação leva mais estudantes a ficar acordados por mais tempo, e portanto, a beber mais.

Outro estudo, feito pela Wake Forest university, na Carolina do Norte, com a participação de 697 estudantes, revelou que os que haviam consumido bebidas alcoólicas com cafeína tinham mais propensão a dirigir bêbados, abusar sexualmente de outra pessoa ou acabar precisando de tratamento médico.

"Meu amigo bebeu um pouco menos do que três latas em uma hora", disse o estudante James Kulinski à BBC. "Ele não sabia o que estava fazendo. Ficou totalmente descontrolado. Não tinha coordenação nem capacidade de se comunicar".

Defesa

Criada por três amigos que se conheceram na universidade, a bebida Four Loko chegou às lojas em 2008.

O fabricante, Phusion Projects, nega afirmações de que a bebida produz o envenenamento por álcool.

"Temos argumentado repetidamente (…) que a combinação de álcool e cafeína é segura", diz uma declaração dos criadores da marca.
"Se fosse insegura, combinações populares como rum e coca-cola ou Irish coffee (café, uísque, creme de leite e açúcar), que vêm sendo consumidas de forma segura e responsável por anos, teriam recebido a mesma atenção que os nossos produtos mereceram".

Outros locias, no entanto, estão adotando medidas semelhantes às da FDA americana.
O México já proibiu vendas de bebidas alcoólicas com cafeína em bares e casas noturnas.
No Canadá, apenas cafeína derivada de fontes naturais, como o guaraná, pode ser adicionada.
Na Austrália, as autoridades estão considerando a questão, e na Escócia o partido Trabalhista pediu que as bebidas sejam proibidas.

Beber café ajuda a prevenir câncer

Um estudo realizado pela Universidade de Barcelona, descobriu que beber uma xícara de café por dia pode modular o sistema imunológico e ajuda a prevenir câncer de mama e de cólon

MADRI, Espanha, em dezembro. 8, 2010 .- Se você é um desses de manhã com uma xícara de café na mão para começar a trabalhar, sei que poderia ser um hábito saudável.

Um estudo do Departamento de Bioquímica e Biologia Molecular, Faculdade de Farmácia da Universidade de Barcelona, o consumo de café por dia pode modular o sistema imunológico e protegem contra câncer de cólon e de mama.

Pesquisa realizada pela equipe espanhola, tornou-se o vencedor do Café Sociedade, Saúde e Nutrição, demonstrando como o café pode reduzir o nível de ATF2, uma proteína que aumenta o estresse e promove o crescimento celular de tumores de pele.

Em um laboratório, utilizando técnicas in vitro, os investigadores trataram com concentrações de ácido caféico eo ácido clorogênico, ou seja o que for, o composto a ser tomado quando se consome uma xícara de café por dia, os modelos de celulares de câncer de cólon mama.

Os resultados mostraram que estes compostos no café (compostos polifenólicos) modular a expressão de gene STAT5B, que regula a via de sinalização da prolactina, um hormônio com o estado imunitário protetor no desenvolvimento de linfócitos B

Um estudo e os dados que estão ligados à evidência científica sobre os benefícios do consumo moderado proporciona chamado ouro negro.

Claro que, como sempre alertou, este é um consumo moderado e não excessiva.

Cafeína tomadas em perspectiva, sem risco para a saúde. O tratamento recomendado é não ultrapassar 200 miligramas de cafeína por dia, o que resultaria em duas ou três xícaras de café.

Porque desde que a figura é considerada a sofrer abuso e dependência possível de café de acordo com o Departamento de Nutrição da Sociedade Espanhola de Cuidados Primários médicos http://www.semergen.es/semergen/ (Semergen).

O perigo de uma alta ingestão de cafeína (do diário de 400 mg) é que você pode criar dependência física e psicológica. Nestes casos, a pessoa precisa de mais e um maior consumo para atingir o efeito desejado, permanecer ativo e, quando ele reduz a quantidade de café é irritadiço, sofrem dores de cabeça e diminui a sua capacidade de concentração.

Abuso de líquido negro também pode causar inquietação, agitação, nervosismo, agitação, insônia, dor de cabeça, taquicardia, diurese, arritmias e irritação gástrica.

Assim, o consumo não é recomendado em crianças ou mulheres grávidas. Assim, como tudo na vida, um copo poderia ser um hábito saudável, abuso de cafeína pode trazer sérias conseqüências para a saúde.

Os Segredos para o preparo de um bom café

- Quanto melhor a qualidade da matéria prima, mais suave e deliciosa será a bebida

- Cada ponto de torra com sua cor característica determina um sabor e um aroma próprios. Quanto mais claro, mais suave, mais ácido e menos amargo. Quanto mais escuro, mais forte, mais amargo e menos ácido.

- Um café muito torrado terá uma aparência escuro-brilhante com sabor de óleo queimado.

- O café torrado em grão conserva-se por um período maior e sua qualidade pode ser mais facilmente verificada e deve ser moído próximo a hora do consumo.

- Se a moagem é mais grossa que a ideal, a bebida ficará mais fraca e menos saborosa havendo necessidade de maior quantidade de pó na preparação, caso se deseje mais forte.

- Se a moagem é mais fina que a ideal, a bebida será muito amarga, áspera e desagradável, a não ser que se diminua o tempo de contato água com o que possível diminuindo a quantidade de pó

.- O café torrado se deteriora facilmente em função do ar, da umidade, do calor, do tempo e do contato com odores estranhos. Por isso ele deve ficar acondicionado sempre distante desse tipo de material.

- Deve-se comprar café semanalmente em estabelecimento com giro rápido de mercadorias, para que chegue sempre mais fresco em sua residência.

- O café embalado em pacotes plásticos conserva-se por cerca de três meses e, se embalado a vácuo, tem durabilidade de até um ano. Ao ser moído, o café diminui a metade o seu tempo de vida.

- Armazene o pó de café em recipientes plásticos herméticos, num local fresco ou, preferencialmente na geladeira.

- Se está sendo utilizado café torrado em grão, faça a moagem somente da quantidade que vai ser preparada.

- Se você deseja novos sabores combine cafés de diferentes origens ou com diferentes pontos de torra.